Chaque année, environ un million et demi de personnes meurent dans le monde à cause du manque d'eau potable. Cela est dû au fait que plus de 80% de toutes les ressources en eau sont consacrées à l'irrigation des sols dans les régions désertiques de notre planète. Les scientifiques d'une entreprise développant des matériaux hydrophobes ont inventé une couverture de sable pour réduire ses besoins en eau et en irrigation. Les pays africains, ainsi que les États du Moyen-Orient, souffrent le plus du manque d'eau douce potable, c'est pourquoi le sable hydrophobe a été inventé aux Émirats arabes unis, cependant, avec le soutien de spécialistes allemands.
Pour comprendre sa nature, il est nécessaire d'étudier la définition de l'hydrophobicité.
Qu'est-ce que l'hydrophobicité et en quoi est-elle différente de l'hydrophilie ?
Ces deux concepts interdépendants s'appliquent à toutes les substances et tous les matériaux. Ils sont responsables de la facilité avec laquelle ils entrent en contact avec l'eau. Sur les matériaux à surface hydrophile, une goutte d'eau s'étale complètement et est absorbée. De tels corps comprennent des carbonates, des silicates, des sulfates, des argiles et des verres de silicate. La surface hydrophobe repousse une goutte d'eau et l'empêche de pénétrer à l'intérieur. Tous les métaux, les paraffines, les graisses, les cires et certains types de plastiques ont cette propriété. L'hydrophobicité est un faible degré d'hydrophilie. Dans l'industrie textile, les tissus sont hydrophilisés pour les rendre plus teints, et leur hydrophobisation contribue à les rendre imperméables.
Comment supprimer les propriétés hydrophiles du sable ?
Même sans approfondir la physique des substances, il est clair que le sable passe et absorbe parfaitement l'eau. Mais grâce aux nanotechnologies modernes, les scientifiques font des merveilles en modifiant les propriétés initiales des matériaux. Pour obtenir du sable hydrophobe, ils devaient traiter chaque grain de sable avec une solution spéciale dont les secrets ne sont pas dévoilés. Ce sable conserve ses propriétés pendant 30 ans. Jusqu'à présent, ces événements se déroulent au niveau des expérimentations, mais l'entreprise est prête à travailler à l'échelle industrielle. Il faut environ 40 secondes pour traiter un grain de sable, mais les producteurs ont les ressources nécessaires pour produire 3 000 tonnes de sable hydrophobe par jour.
Comment le sable réduira-t-il la consommation mondiale d'eau ?
Les scientifiques suggèrent d'utiliser du sable hydrophobe comme couche de séparation étanche entre un sol fertile,quelles plantes sont cultivées, et toutes les autres strates du sol. Cette couche réduira le nombre d'arrosages par jour de 5 fois à un, car l'eau n'ira pas en profondeur, mais nourrira les racines. Les scientifiques se sont même aventurés dans une expérience audacieuse pour cultiver du riz dans des zones arides, mais aucun résultat concret n'a encore été obtenu.
Le sable aux propriétés hydrophobes trouvera également une grande utilité dans la construction lors de la construction de fondations, en particulier dans les régions où le niveau des eaux souterraines est élevé.
Comment fabriquer soi-même du sable hydrophobe ?
Pour placer une poignée de sable dans l'eau puis l'extraire à sec, il est nécessaire de prétraiter, généralement avec des polymères de silicone. Les esprits les plus curieux sont hantés par la question: est-il possible de faire du sable hydrophobe chez soi ? Bien sûr, c'est possible, mais pas d'une telle qualité et conservant ses propriétés pendant longtemps. Il y a une façon que certaines personnes montrent au public comme une ruse. Il est nécessaire de placer du sable propre dans un four chauffé au rouge, de le laisser bien se réchauffer et d'y sécher. Ensuite, sortez-le et traitez-le avec des sprays pour vêtements hydrofuges. Vous pouvez les acheter dans n'importe quel magasin d'équipement de sport. Après ces manipulations, vous pouvez placer et retirer à plusieurs reprises le sable du réservoir d'eau complètement sec.
